作者：李致樵醫師
一位45歲王先生飯後突然左腰及左下腹劇烈疼痛且全身冒冷汗，伴隨噁心嘔吐、頻尿及肉眼可見性血尿，一直想跑廁所卻尿不出來，最後痛到受不了緊急到急診求治。經診斷後，在左側輸尿管上端卡了一顆由腎臟掉下來的0.8cm結石且造成左側腎臟水腫。
經內視鏡手術處理後順利清除輸尿管結石。不幸的是張先生右邊腎臟還有兩顆1.5cm的腎結石，成了不定時炸彈，讓張先生困擾不已，害怕石頭再次掉入輸尿管造成劇烈疼痛。
常見卻難以處理的腎結石
現今社會由於基因、體質、不良飲食習慣與喝水過少的關係，泌尿道結石越來越多，其中又以腎結石為最常見也最難處理。
傳統腎結石的處理方式包含「體外震波碎石手術」、「硬式輸尿管鏡碎石手術」、「腎臟造廔內視鏡碎石手術」等。但腎臟是個構造錯綜複雜的器官，裡面分佈很多儲存尿液的小房間，可以藏匿各種大小的結石。傳統處理方式及器械的活動角度及粉碎力道都有其極限，常無法處理硬度較硬或是角度位置比較分散刁鑽的腎結石。
終結腎結石：零死角軟式輸尿管鏡
有別於一般傳統的器械，現今泌尿科已發展出治療腎結石的終極武器——「零死角軟式輸尿管鏡」。軟式輸尿管鏡已經在歐美國家盛行一段時間，台灣在最近幾年開始引進而且普及。
軟式輸尿管鏡一般分為電子式及光學式兩種。電子式比光學式有更清晰完整的視野，讓醫生在擊發粉碎結石上更為精準。軟式輸尿管鏡就像一條長鞭，內含非常精密的設計，長鞭尾端可以隨著醫師單手操控而任意彎曲高達270度，讓內視鏡可以隨心所欲進入腎臟任何一個角落找尋結石。
配合高解析度的電子式鏡頭及搭配直徑200微米的極細超高能量鈥雷射，經由尿道在無任何傷口的情況下，能夠直搗黃龍，不限結石大小，瞬間把結石擊成粉碎，零死角的處理各種傳統方法無法觸及的腎結石，大大提高腎結石的清除率。
手術一般使用全身麻醉。因為無傷口，不用動刀，所以出血量少，術後復原很快且幾乎無疼痛感，住院2天即可出院，且幾乎不會造成腎功能受損。軟式輸尿管鏡除了治療腎結石，也可用來診斷及處理輸尿管彎曲狹窄、輸尿管癌及腎盂癌等多種泌尿科疾病。
器械再進化：拋棄式軟式輸尿管鏡
最近台灣更是引進了「拋棄式軟式輸尿管鏡」，也就是一套軟式內視鏡器械只給一個病人使用，不會重複消毒使用。如此一來解決了一般軟式輸尿管鏡因為長期重複使用而造成內部零件壞損、減少彎曲度及螢幕解析度逐漸下降的缺點，讓每一次病患實行手術時，都能有狀態最新最好的器械來處理結石，讓手術可以更順利，感染率下降，結石清除成功率也更高。
零死角軟式輸尿管鏡已發展多年，根據各國治療指引方針，已經成為治療泌尿道結石的趨勢及第一線選擇之一。目前更發展到最新的拋棄式電子式軟式輸尿管鏡搭配120瓦超高能量鈥雷射，為一般腎結石、傳統方法無法處理的困難腎結石及泌尿道癌的診斷治療，提供了最好的選擇。
