作者: 李致樵醫師
上一篇與各位介紹了尿路上皮癌 (Transitional Cell Carcinoma). 尿路上皮癌依照泌尿系統不同部位又分為
1. 膀胱癌: 尿路上皮癌的最大宗，占約80~90%。
2. 輸尿管癌及腎盂癌: 合稱為上泌尿道尿路上皮癌(Urothelial carcinomas of the upper urinary tract, UTUCs)。較少見，卻更難治療。
一、尿路上皮癌最常見的徵狀
不管是膀胱癌、輸尿管癌或腎盂癌，它們最常見的共同症狀都是{無痛性血尿}，這種血尿可能肉眼看得見，也可能肉眼看不見(需要驗尿才會知道，稱為尿液潛血)。
血尿的原因有很多種，常見的前幾名包含攝護腺肥大，尿路感染及尿路結石，然而這些原因的血尿通常都會有症狀，比如說排尿困難、排尿疼痛或是腹背疼痛等等。但很重要的是，癌症造成的血尿通常不會痛，唯一的症狀就是尿尿有血而已。
病患往往是突然發現馬桶裡的尿呈現紅色或是健康檢查驗尿時意外發現有尿液潛血才驚覺可能有問題。而且癌症造成的血尿不會持續出現，會一陣一陣間歇性的出現，造成人們常常疏忽，錯過了尋找泌尿科醫師做進一步檢查的良機。
倘若再嚴重一點出現全身性的症狀如發燒，咳嗽、厭食、體重減輕、夜間盜汗等等則需注意是否有遠端轉移。好在血尿剛好是一個容易發現的症狀，所以大部分的尿路上皮癌發現時都是早期。
二、尿路上皮癌的診斷方法
人體尿路上皮含蓋的地方非常廣泛，從腎臟往下到輸尿管、膀胱最後到近端尿道。任何一個地方長出一小顆腫瘤都可能造成臨床上的血尿且會持續變大影響健康，所以要檢查出腫瘤的位置有時很困難。
常見的狀況是明明病患有血尿的徵狀，卻怎麼都找不到腫瘤位置在哪裡，或是經由影像學懷疑腫瘤的位置後卻苦於沒有精密的內視鏡可以切片確診。所以醫師的經驗、內視鏡設備的好壞與影像學的精密度都會決定尿路上皮癌的確診率。
好在膀胱癌是最大宗，而剛好膀胱癌是裡面最容易診斷的癌症，因為膀胱內膜是一顆立體圓球，位置在尿路系統最下方，空間大視野好，若有腫瘤比較容易被發現，也比較容易切片。而腎盂癌則因為腎臟先天構造上位置最高且內部拐彎抹角，最是難診斷。
一般來說診斷尿路上皮癌有幾個重要的方法，有時缺一不可:
1. 電腦斷層掃描尿路造影 (CTU)
利用特殊尿路顯影方法，可以找出病灶。
2. 內視鏡檢查
包含膀胱鏡、輸尿管鏡及軟式輸尿管鏡檢查，可以直接用鏡頭找到腫瘤位置，需要時甚至要進行切片確認。
3. 尿液細胞學檢察
留病患尿液做顯微鏡檢查看是否有惡性細胞。這種方法特異性高但診斷率卻不高。
尿路上皮癌最重要的症狀就是無痛性血尿。所以我建議只要發現自己有血尿，就要立即找泌尿科醫師做全盤詳細的檢查。血尿原因20幾種，最怕的就是癌症，需要泌尿科醫師一一的排除。一般人也建議每年都要驗尿，當作健康檢查，才能提早發現問題。
血尿是一個容易發現的症狀，就算只有發生一次排尿有血，都不能輕忽。癌症很可怕，但只要具備基本的知識與警覺心，以目前的醫療技術來說，人類可以得到很好的治療與控制。下一篇就要跟大家介紹尿路上皮癌該如何治療。
