作者: 李致樵醫師
一位55歲陳先生，最近幾個月出現好幾次的無痛性血尿，突然間尿完就看到馬桶裡紅紅的血尿，甚至含有一些血塊，排尿的時候不痛也不癢， 一個月內出現好幾次，時有時無，除此之外並沒有任何徵狀。
經過泌尿科醫師的詳細檢查後，發現陳先生膀胱內壁長了一顆約3cm 大小的腫瘤且不斷的滲血，終於找到了血尿的原因。經手術刮除後證實為膀胱癌，是一種尿路上皮癌。
一、什麼是尿路上皮癌?
人體的泌尿系統是一個完全獨立的系統，尿液由腎臟製造，然後進入腎盂，再往下流到輸尿管、膀胱，最後到尿道一路相通排出體外。整個泌尿系統由上到下的內襯黏膜都附蓋著同一種上皮細胞，負責泌尿系統的第一道屏障，我們稱之為尿路上皮。
整個尿路上皮覆蓋的範圍非常廣，包含腎盂、輸尿管、膀胱及近端尿道，任何一個地方都有可能長出惡性腫瘤，絕大部分都是由尿路上皮細胞病變而來，所以叫尿路上皮癌 (Transitional Cell Carcinoma) 。
若在膀胱我們又稱為膀胱癌 (Bladder Cancer)，在輸尿管就叫輸尿管癌 (Ureter Cancer)，若長在腎盂我們就叫腎盂癌 (Renal pelvis cancer)。雖然本質上他們都是同一種癌細胞，但因為長出的位置不同，所以會有不同的處理方法。
尿路上皮癌是泌尿科第三常見的癌症，其中以膀胱癌為最多，約佔80~90%。而腎盂癌及輸尿管癌，合稱上泌尿道尿路上皮癌(Urothelial carcinomas of the upper urinary tract,
UTUCs) 則相對少見。
根據過去的癌症健保資料，在台灣，尤其在西南沿海一帶，尿路上皮癌發生的比率特別高，明顯高過全世界的平均值，可能與過去烏腳病和飲用地下水砷的暴露有關，也可能與病患過去曾經服用含馬兜鈴酸製品有關。
二、尿路上皮癌的分期
根據WHO 2004年的腫瘤分類，整個尿路上皮癌經過病理組織化驗後，分為兩個等級，會影響預後及治療方式:
(1) 低惡性度（Low grade）: 代表腫瘤細胞分化較好，預後也比較好。
(2) 高惡性度（High grade）: 代表腫瘤細胞分化較差，預後也比較差。
根據2017年最新AJCC分期，依癌細胞侵犯器官的深淺不同，尿路上皮癌又分為一到四期。期數越後面代表腫瘤侵犯的深度越深，就越難治療，預後也比較差。若轉移到別的器官或淋巴結就是第四期，會立即影響壽命。
泌尿科的癌症有很多種，尿路上皮癌是常見的癌症，其中膀胱癌又是大宗。癌症可怕的地方就是來得無生無息，常常沒有任何的徵狀，發現時往往已經是晚期。
還好尿路上皮癌比較特別，它的症狀非常典型而且比較容易被注意，所以發現時大部分都還在初期階段，好好治療是可以大大降低健康的影響。所以下一篇將為大家介紹尿路上皮癌最主要的症狀，診斷方法 以及最新的治療方式。
