作者: 李致樵醫師
陳先生50歲，最近一兩年開始晚上睡眠不好，白天精神不佳，容易與老婆吵架，情緒起伏不定，時常覺得身體燥熱不安，卻對很多事提不起勁，體重也稍微減輕肌肉變少又變無力，甚至對房事開始無興趣。
最後因為性功能明顯退化不得已去看了泌尿科醫師，結果發現原來是男性更年期惹的禍，上述所有的症狀都得到了解答。
什麼是男性更年期?
男性更年期又叫男性性腺低下症（male hypogonadism），或稱睪固酮缺乏症（testosterone deficiency）。為一種睪固酮 (雄性素，Testosterone)分泌不足，進而造成精液製造能力受損、身體器官功能下降、生活品質與心理層面受影響的疾病。這在我的門診裡面常常看到，一般病患都不知道哪裡出了問題，說也說不清楚，症狀很多卻又都不明顯，有時需要詳細的問診及檢查才發現原來是睪固酮缺乏。
根據台灣男性學醫學會的統計，約有27%的台灣中老年男性，有睪固酮過低且合併有臨床症狀的情形，就是俗稱「男性更年期」。超過35歲以上男性，就有機會開始產生男性更年期的症狀。隨著年紀越大，發生比例越大。
什麼是睪固酮(雄性素，Testosterone)?
睪固酮是成人男性體內含量最多與最重要的男性荷爾蒙(雄性素)，在胚胎時期開始產生，睪固酮在血中濃度於15~30歲之間達到高峰然後趨於穩定。但隨著年齡老化和其他慢性病等因素，睪固酮分泌的能力會逐漸減弱，30歲後以每年1~2%的速度緩慢下降，40歲以後每年以2~3%的速度下降，70歲後每年更以5%速度快速下滑。
睪固酮在身體各個器官有不同的作用，對於維持人體許多器官正常運作扮演重要腳色。因此當睪固酮過低時，可能會引發一連串的心理和生理症狀。
睪固酮數值在一天中會有不同的週期變化，上午濃度較高，下午濃度較低。健康年輕男性每天產生約5-7毫克的睪固酮，早上濃度比晚間的濃度高約20％，於早上8-11時達到濃度高峰 。
所以抽血檢驗睪固酮一般建議在早上8~11點之間抽血，會得到較高的數值，且建議至少檢驗不同天的兩次數據，若數值過低再加上病患有相關症狀，就可診斷為睪固酮低下症。
睪固酮對人體有哪些功用?
睪固酮是男性的重要荷爾蒙，影響全身多個器官的運作，包含以下:
皮膚：毛髮生長、油脂分泌增加，雄性禿跟睪固酮濃度相關。
男性性器官：陰莖生長、製造精子、攝護腺生長與分泌，攝護腺肥大跟睪固酮濃度相關。
肌肉：增加肌肉的體積和強度。
腎臟：刺激紅血球生成素，製造紅血球。
骨骼：維持骨質密度、關閉骨垢。
其他：維持性慾、維持脂肪分布、保持穩健的睡眠、維持良好的情緒等…。
看過了這篇有關男性更年期與睪固酮的解說後，相信大家對男性更年期已有充分的了解，也知道了什麼是睪固酮以及睪固酮的功用為何。下一篇會跟大家介紹男性更年期會有哪些臨床徵狀，該怎麼診斷?
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